Au cœur des Hautes Terres d’Islande, Kerlingarfjöll déroule ses crêtes de rhyolite entre vapeur soufrée, sources chaudes et ravins colorés. La vallée de Hveradalir offre une randonnée saisissante dans un paysage volcanique bien vivant, à condition de respecter les sentiers et de préparer soigneusement l’accès par la piste F35. Une aventure qui se savoure lentement, au rythme du vent et des fumerolles.
L’article en bref
Kerlingarfjöll révèle une Islande minérale et vibrante, où la géothermie dessine des sentiers spectaculaires au milieu des Hautes Terres. Voici comment préparer la randonnée, choisir la saison et profiter du site sans fragiliser cet environnement exceptionnel.
- Un décor géothermique : Fumerolles, soufre et rhyolite composent une vallée en activité.
- Des randonnées variées : Circuits de deux à six heures, du facile au difficile.
- Un accès saisonnier : La piste F35 nécessite un 4×4 et une vérification préalable.
- Une halte en montagne : Resort, camping et source chaude permettent de prolonger l’aventure.
Une escapade à préparer avec soin pour découvrir les montagnes fumantes en respectant leur équilibre fragile.
Kerlingarfjöll en Islande : des montagnes fumantes au cœur des Hautes Terres
Le nom Kerlingarfjöll se traduit généralement par « montagnes de la Vieille ». Ce massif volcanique de rhyolite surgit au centre de l’Islande, dans un territoire de hauts plateaux où les couleurs minérales contrastent avec les glaciers à l’horizon.
À Hveradalir, la géothermie se donne à voir sans décor : des fumerolles s’élèvent des ravins, le soufre colore le sol de jaune et des roches rouges et noires dessinent les pentes. Des eaux acides aux teintes turquoise traversent par endroits ce relief spectaculaire. Ici, la beauté du paysage rappelle aussi sa puissance : la croûte peut être brûlante et les terrains instables.
Randonnée à Hveradalir : itinéraires entre fumerolles et crêtes
Hveradalir constitue le cœur géothermique du massif. Les sentiers balisés permettent d’approcher les sources et les panaches de vapeur tout en limitant les risques dans un milieu où le sol peut céder ou atteindre des températures élevées. S’éloigner des chemins n’est pas une option : c’est une règle de sécurité et de préservation.
Deux heures dans la vallée ou une longue boucle en altitude
Pour une première découverte, le circuit court d’environ deux heures traverse la vallée principale et offre des vues rapprochées sur les fumerolles. Il reste facile à modéré, mais le terrain irrégulier et parfois boueux exige de bonnes chaussures.
Les marcheurs bien entraînés peuvent choisir une sortie de cinq à six heures sur les crêtes. Le panorama s’élargit alors aux Hautes Terres et aux glaciers environnants, au prix d’un effort plus soutenu et d’une météo qui peut changer rapidement.
- Rester sur les sentiers balisés, surtout près des sources et des fumerolles.
- Prévoir davantage de temps que la durée annoncée si le vent ou la pluie ralentissent la marche.
- Emporter de l’eau et une couche chaude, même lors d’une journée ensoleillée.
- Renoncer aux crêtes si la visibilité baisse ou si les conditions deviennent difficiles.
Accéder à Kerlingarfjöll par la piste F35 Kjölur
Kerlingarfjöll se rejoint par la F35 Kjölur, en traversant les Hautes Terres. Depuis Gullfoss, au sud, le trajet prend environ deux heures et demie ; depuis Blönduós, au nord, comptez près de deux heures, selon les conditions et le rythme des arrêts.
La F35 est souvent considérée comme l’une des pistes des Hautes Terres les plus praticables, mais elle reste une route de montagne réservée aux véhicules adaptés, généralement des 4×4. La piste F347 relie la F35 au resort ; son ouverture peut différer de celle de la route principale. Avant le départ, consultez l’état des routes sur road.is et vérifiez les conditions auprès de votre loueur.
Des bus saisonniers et certaines excursions organisées desservent le secteur en été. Les services et arrêts varient : il est préférable de vérifier les horaires auprès de Straeto, de Reykjavík Excursions ou de l’opérateur choisi plutôt que de compter sur une liaison quotidienne.
| Accès | Repère pratique | À vérifier |
|---|---|---|
| Depuis Gullfoss | Environ 2 h 30 par la F35 | État de la piste et météo |
| Depuis Blönduós | Environ 2 h par la F35 | Conditions de circulation |
| Piste F347 | Relie la F35 au resort | Ouverture et état du tronçon |
| Bus ou excursion | Services saisonniers en été | Dates, horaires et arrêts confirmés |
Quand partir en randonnée à Kerlingarfjöll
Le resort et la vallée de Hveradalir accueillent généralement les visiteurs de la fin du printemps au début de l’automne. La F35 ouvre habituellement en juin, mais la date dépend de l’enneigement et de l’état de la piste ; l’accès peut donc varier d’une saison à l’autre.
Les journées d’été rendent les randonnées plus accessibles, sans garantir un temps clément. Pluie, vent et baisse soudaine de température sont possibles même en juillet. Avant de partir, vérifiez les bulletins routiers et météorologiques, puis adaptez l’itinéraire à la visibilité du jour : en montagne, la souplesse fait partie du voyage.
Sources chaudes et nuit au Kerlingarfjöll Mountain Resort
Près du resort, une source chaude naturelle permet de se baigner dans une eau généralement annoncée entre 37 et 40 °C. Ce bain en plein air offre une pause bienvenue après les sentiers ; il faut toutefois respecter les consignes locales et ne pas confondre cette zone de baignade avec les eaux acides et dangereuses de Hveradalir.
Le Kerlingarfjöll Mountain Resort propose plusieurs types d’hébergement. Les tarifs indicatifs communiqués pour les dortoirs se situent autour de 8 000 à 10 000 ISK par nuit, les chambres doubles entre 25 000 et 40 000 ISK, et le camping autour de 2 500 ISK par personne. Ces montants sont susceptibles d’évoluer : mieux vaut confirmer les prix et disponibilités directement avant le départ.
Une restauration légère peut être proposée en saison, notamment des soupes, des sandwichs et du café. Pour plusieurs jours sur place, prévoir des provisions reste prudent, car les repas chauds sont limités. Une serviette et un maillot permettront de profiter de la source, tandis qu’une batterie externe aidera à garder les appareils chargés loin des prises.
Préparer son équipement pour les paysages volcaniques
Sur les sentiers de Kerlingarfjöll, l’équipement doit répondre à trois réalités : la pluie, la boue et l’altitude. Une veste imperméable, un pantalon de pluie et des chaussures montantes imperméables rendent la marche plus sûre et plus confortable, surtout dans les passages humides.
- Protection météo : veste et pantalon imperméables, plus une couche chaude.
- Chaussures : modèle de randonnée à tige haute, adapté aux terrains boueux.
- Soleil : crème solaire, lunettes et couvre-chef, car les UV sont renforcés en altitude.
- Pause au bain : maillot et serviette pour la source près du resort.
- Autonomie : eau, provisions et batterie externe, notamment en camping.
Une randonnée réussie ne dépend pas seulement de la distance parcourue. Un sac bien pensé laisse davantage de place à l’observation, à l’odeur soufrée de la vallée et au silence entre deux souffles de vapeur.
Inscrire Kerlingarfjöll dans un itinéraire sur la Kjölur
Le massif s’intègre naturellement à une traversée des Hautes Terres par la F35. Depuis Gullfoss, un itinéraire peut rejoindre Hveravellir, connu pour ses phénomènes géothermiques, puis continuer vers Kerlingarfjöll avant de redescendre en direction de Blönduós ou d’Akureyri.
Cette traversée demande généralement deux à trois jours selon les arrêts, l’état des pistes et le temps consacré aux randonnées. Elle invite à ralentir : mieux vaut prévoir des marges pour la météo et les fermetures éventuelles que transformer cette aventure en simple liaison entre deux points.
Questions pratiques sur Kerlingarfjöll
Faut-il un 4×4 pour rejoindre Kerlingarfjöll ?
Oui. L’accès par la F35 Kjölur et la piste F347 relève des routes des Hautes Terres, généralement réservées aux 4×4. Vérifiez toujours les conditions et les règles de votre loueur avant de partir.
Combien de temps prévoir pour Hveradalir ?
Le circuit court prend environ deux heures ; les itinéraires plus longs sur les crêtes peuvent demander cinq à six heures. La météo et l’état du terrain influencent la durée réelle.
Peut-on se baigner dans les sources chaudes de Kerlingarfjöll ?
Une source de baignade naturelle se trouve près du resort, avec une eau généralement autour de 37 à 40 °C. Les eaux et sols géothermiques de Hveradalir ne sont pas des lieux de baignade : restez dans les zones autorisées.
À quelle période visiter Kerlingarfjöll ?
Le resort et Hveradalir sont généralement accessibles de la fin du printemps au début de l’automne. L’ouverture de la F35 dépend des conditions ; consultez road.is avant le trajet.
